El fuego (XXXII) El fuego griego

     Durante cientos y cientos de años, el "fuego griego" fue un misterio impenetrable en posesión de los griegos de la antigüedad. Resultaba inexplicable que aquel fuego ardiese incluso sobre el agua sin que se apagase, hasta que los árabes consiguieron descubrir el secreto, por una traición.

    Se daba el nombre de "fuego griego" a una mezcla muy combustible e incendiaria al parecer compuesta por petróleo, azufre, carbón, salitre, pez y quizás también fósforo y otros elementos. Se denominaba así porque los primeros que lo emplearon fueron los griegos del Bajo Imperio, siguiendo una fórmula de los pueblos orientales traída de China o India en 668 por el arquitecto Callirnikas de Heliopolis. La composición fue considerada secreto militar del Estado y los griegos consiguieron numerosas victorias debido a su empleo. El fuego griego ardía también sobre el agua, lo que hacía suponer que contenía una cantidad de nafta o petróleo y se lanzaba, entre otras formas, por medio de unos aparatos de proyección. Contenido en tubos, al romperse sobre el blanco, el "fuego griego" vertía el liquido inflamable.
    Descubierta por los árabes esta fórmula, se empleó también con éxito contra los cruzados en San Juan de Acre (110 1) y en Damieta (128 l). Después pasó a Europa y cuando la pólvora llegó a Occidente en el siglo XIII, el "fuego griego" quedó olvidado.

Bibliografia:

• A. ROVIRA Y TRIAS. Tratado de la extinción de incendios. Barcelona, 1856.

• R. CAGUAT. Artículo "Vigiles" del Dictionnaire des Antiquités, de Daremberg-Saglio-Pottier. París, 1859.

• SORLIN DORIGNY. Artículo "Sipho" del Dictionnaire des Antiquités, de Daremberg-Saglio-Pottier. París, 1859.

• KELLERMAN. Vigilum romanorum latercula duo Coelimoutana. Roma, 1885.

• MENENDEZ PIDAL. Historia de España, II. Madrid, 1891.

• DE MAGISTRIS. La Militia vigilum della Roma Imperiale (2 ed.). Roma, 1898.

• P. WERNER. De incendiis urbis Romae aetate imperatorum. Leipzig, 1906.

• GARCIA BELLIDO. Hispania Graeca. Madrid, 1952.

• BRITISH MUSEUM. Guide to an Exhibition of Greek and Roman life. London, 1929.

• G. BACHELARD. La psychanalyse du feu. Paris, 1938.

• J. SABADELL MERCADE. Historial del Cuerpo de Bomberos de Barcelona, 1943.

• C. SANCHEZ ALBORNOZ. Ruina y extinción del municipio romano en España e   Instituciones que lo reemplazan. Buenos Aires, 1943.

• C. SANCHEZ ALBORNOZ. Proceso de la romanización de España desde los Escipiones hasta Augusto. Anales de Historia Antigua y Medieval. Buenos Aires, 1949.

• BLACKSTONE G. V. B. A History of the British Fire Service. London, 1957.

• VITRUBE. De Architectura. Ed. Fensterbusch. Darmstadt, 1964.

• K. R. GILBERT. Fire fighting appliances. London, 1969.

• EDITIONS LARRIEU-BONNEL. Courage et dévouement. París, 1970.

• R. TATON. Historia General de las Ciencias (tomo l). Barcelona, 1971.

• J. V. VIVES. Historia de España y América. Barcelona, 1971.

• ALEMAN SAINZ. Libro del Fuego, Murcia, 1972.

• A. AYMARD Y J. ANVOYER. Historia General de las Civilizaciones (tomos II y III). Barcelona, 1974.

• GOODENOUGH. Fire; The Story of the Fire Engine. Published by Chartwell Books Inc. USA, 1978.